Sonje Mayo

Sonjé Mayo è nata in Sudafrica nel 1945. Dopo aver conseguito la laurea in fisioterapia presso l’Università di Città del Capo, la sua carriera di ballerina professionista l’ha portata negli Stati Uniti nel 1965, dove ha studiato danza jazz inizialmente con Luigi e poi danza contemporanea alla Martha Graham School. La signora Graham insisteva affinché i suoi allievi seguissero le lezioni di Joseph Pilates Sonjé seguì il suo consiglio. Le numerose Pilates che seguì con Joseph Pilates, sua moglie Clara e Romana Kryzanowska si rivelarono di profonda influenza sul futuro di Sonjé.

Durante i quattro anni trascorsi a New York come ballerina, Sonjé ha danzato con la Alvin Ailey Company e proprio questa esperienza l’ha spinta a tornare in Sudafrica per promuovere la danza moderna nel suo Paese. Al suo ritorno in Sudafrica nel 1972, Sonjé ha fondato la prima compagnia di danza moderna multirazziale della storia del Sudafrica, la JAZZART, che opera tuttora a Città del Capo.

Lo stile unico di Sonjé, che fonde la danza contemporanea con le dinamiche africane, è diventato il suo marchio di fabbrica e ha portato JAZZART al successo mondiale. Negli anni ’70 e ’80, le coreografie di protesta di Sonjé hanno portato all’attenzione del pubblico, sia in Sudafrica che all’estero, la difficile situazione causata dall’apartheid.

Sonjé è tornata negli Stati Uniti nel 1995 e si è stabilita a Nashville, dove a suo marito era stato offerto un incarico presso la Vanderbilt University. Nel 2003 ha smesso di ballare e si è dedicata Pilates tempo pieno Pilates . Sonjé gestisce il proprio studio, The Pilates , a Nashville, dove insegna da 10 anni.

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